أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف) رسمياً، الخميس، تأجيل بطولة كأس أمم أفريقيا للسيدات (وافكون) إلى شهري يوليو وأغسطس 2026، في قرار مفاجئ صدر قبل 12 يوماً فقط من الموعد الأصلي لانطلاق المنافسات التي كانت مقررة في المغرب.
قرار بعد أسابيع من التكهنات
يأتي هذا القرار بعد أسابيع من التكهنات حول إمكانية إقامة البطولة كما هو مخطط لها هذا الشهر، ليفاجئ المنتخبات المشاركة ويتركها دون مباريات رسمية خلال فترة التوقف الدولي الحالية. وكان من المقرر أن تنطلق البطولة في نسختها الموسعة لأول مرة إلى 16 فريقاً، في الفترة من 17 مارس إلى 3 أبريل 2026.
بعد مناقشات بين الاتحاد الأفريقي وشركائه، الاتحاد الدولي (فيفا) وأصحاب المصلحة الآخرين، قرر الاتحاد الأفريقي إعادة جدولة مواعيد بطولة وافكون 2026، إلى الفترة من 25 يوليو إلى 16 أغسطس 2026 لضمان نجاح هذه المسابقة المهمة للسيدات، في ضوء بعض الظروف غير المتوقعة.
وأشار بيان الاتحاد الأفريقي إلى أن القرار جاء بسبب “ظروف غير متوقعة”، دون تقديم مزيد من التفاصيل حول السبب المحدد للتأجيل. وكانت المملكة المغربية، الدولة المضيفة، قد طالبت بتغيير المواعيد.
تداعيات على التصفيات المؤهلة لكأس العالم
تحمل البطولة أهمية مضاعفة، حيث أنها ستخدم كتصفيات أولية مؤهلة لبطولة كأس العالم للسيدات 2027. وبناءً على أداء الفرق، سيتم منح:
- أربعة مقاعد تأهيل تلقائية للمنتخبات الأفريقية في المونديال.
- مقعدين إضافيين سيتأهلان للمباريات الفاصلة القارية.
يذكر أن هذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها تأجيل البطولة، حيث شهدت نسخة 2024، التي فازت بها نيجيريا حاملة اللقب الحالية، تأجيلاً أيضاً قبل إقامتها العام الماضي.
مستقبل البطولة والاستعدادات
على الرغم من الصدمة التي سببها الإعلان المفاجئ، أكد الاتحاد الأفريقي أن الاستعدادات للبطولة لا تزال جارية، معرباً عن ثقته في نجاحها.
استعدادات بطولة وافكون 2026 قيد التنفيذ وجميع الأطراف واثقة من أنها ستكون ناجحة جداً.
وبهذا القرار، يتعين على المنتخبات الأفريقية، وعلى رأسها نيجيريا المدافعة عن اللقب، إعادة جدولة برامجها التحضيرية وانتظار انطلاق المنافسات في الصيف المقبل، على أمل أن تمر الظروف التي أدت إلى هذا التأجيل دون عواقب أكبر على مستقبل كرة القدم النسائية في القارة.
