حقق أرسنال فوزاً ثميناً وصعباً على ضيفه برايتون بهدف نظيف في اللقاء الذي جمعهما على ملعب أميكس، ليتوسع فارق النقاط بينه وبين مطارده المباشر مانشستر سيتي إلى سبع نقاط في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، وذلك رغم خوضه مباراة أكثر.
فوز عملي ورسالة قوية
لم يكن الحضور إلى الساحل للترفيه، بل كان الهدف واضحاً: جمع النقاط بأي طريقة. نجح أرسنال في المهمة بفضل هدف بوكايو ساكا المبكر في الدقيقة التاسعة، الذي تسبب في كارثة لحارس مرمى برايتون بارت فيربروجن بعد أن اخترقت الكرة قدميه متجهة إلى الشباك. منذ تلك اللحظة، تحولت خطة أرسنال إلى إدارة اللقاح والاحتفاظ بالنتيجة، وهو ما أثار حفيظة المدرب والجمهور المحلي.
“فريق واحد فقط حاول أن يلعب كرة القدم”. هذه كانت تعليقات مدرب برايتون فابيان هورزيلر الذي انتقد أسلوب أرسنال بشدة بعد المباراة.
واجه أرسنال المباراة دون قلب دفاعه الأساسي ويليام ساليبا بسبب إصابة في الكاحل، لكن غابرييل ماغالهايس قاد الجهود الدفاعية بقوة لسد الفراغ. كانت أول 65 دقيقة صعبة على الجماهير المحبة لكرة القدم الهجومية، حيث امتنع أرسنال عن اللعب إلى حد كبير حتى دخول كاي هافيرتز.
جدل التكتيك وإدارة الوقت
هيمن الجدل حول أسلوب أرسنال في إضاعة الوقت على أجواء المباراة، خاصة بعد التعليقات الاستباقية لمدرب برايتون. كان هورزيلر قد صرّح قبل المباراة منتقداً قوانين إضاعة الوقت، قائلاً:
“عندما يحصل أرسنال على ركنية وهو متقدم، فإنهم يقضون أحياناً أكثر من دقيقة فقط لتنفيذها”.
تحولت هذه التعليقات إلى نبوءة تحققت على أرض الملعب، حيث استفز أسلوب أرسنال في التعامل مع الرميات والركبات الثابتة وإطالة فترات التوقف المدرب والجماهير على حد سواء، الذين هتفوا باتجاه صندوق الصحافة محتجين على ما أسموه “كرة القدم المضادة”.
- يتقدم أرسنال بفارق سبع نقاط في الصدارة.
- سجل ساكا الهدف الوحيد في الدقيقة التاسعة.
- هذا هو الفوز الثالث على التوالي لأرسنال بعد توتنهام وتشيلسي.
- غاب ساليبا بسبب إصابة في الكاحل.
مع مرور 78 دقيقة، وتلقّي أنباء عن تعادل نوتنغهام فورست مع مانشستر سيتي، انفجرت مشاعر جماهير أرسنال المسافرة وبدأت في الهتاف “سنفوز بالدوري”. يبدو أن ترنح الفريق الذي شهد فوزين فقط في سبع مباريات قد انتهى، لتحل محله ثقة متجددة في مطاردة اللقب.
فرص ضائعة ودفاع صلب
شهدت بداية المباراة تبادلاً سريعاً للهجمات، حيث أهدى حارس أرسنال دافيد رايا فرصة ذهبية لبرايتون في الدقيقة الثالثة بعد تمريرة خاطئة، لكن كارلوس باليبا فشل في تسجيل الهدف. من جهة أخرى، أوقف دفاع أرسنال بقيادة غابرييل محاولات خطيرة لكل من كاورو ميتوما وجورجينيو روتر، لتنتهي المباراة بثلاث نقاط ثمينة للزائر تعزز من موقعه على القمة.
في النهاية، برر أرسنال الوسائل بالنتيجة، حيث وجد الجمال في ثلاث نقاط تقربه خطوة أخرى من حلم التتويج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز.
