غادر ليفربول إسطنبول بخسارة ثمينة أمام غلطة سراي بنتيجة 1-0 في ذهاب دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا، ليضع مستقبله في البطولة على المحك قبل مواجهة العودة في أنفيلد الأسبوع المقبل.
سجل هدف المباراة الوحيد في الشوط الأول لاعب غلطة سراي ماريو ليمينا، فيما ألغى الحكم هدفاً للدفاع الهولندي فيرجيل فان دايك بداعي لمس اليد، في حادثة أثارت غضب مدرب الريدز أرني سلوت.
وجّه سلوت انتقادات حادة لأداء طاقم التحكيم، معتبراً أن معايير الحكم في البطولة القارية تختلف عن تلك المتبعة في الدوري الإنجليزي الممتاز.
‘في البريميرليغ يُسمح بأكثر مما يُسمح به في دوري الأبطال’، قال سلوت. ‘تحدثنا عن هذه الأمور قبل المباراة. لهذا كنت مندهشاً جداً لأن الحكم لم يحكم لنا بركلة جزاء’.
وأضاف مدرب ليفربول، الذي بلغ مباراته المئة على رأس الفريق، أن الحكم كان سريعاً في منح غلطة سراي ركلات حرة في كل موقف، بينما تغاضى عن أخطاء واضحة ارتكبت بحق لاعبيه.
‘في جميع المواقف التي رأى فيها الحكم أننا ارتكبنا خطأً وكان سريعاً في منح غلطة سراي ركلة حرة، من المدهش حقاً أن الحكم في نفس الموقف عندما يرتكبون خطأً يقول ‘حسناً، سأتقبل هذا تماماً’.
وتابع سلوت:
‘على مدار الـ90 دقيقة، لا أعتقد أنني يمكن أن أكون مندهشاً من ذلك القرار’.
وعن إلغاء الهدف، قال سلوت إنه حتى في حال كان القرار صحيحاً، فإن إصرار الحكم على معاقبة ليفربول في كل كرة ثابتة كان محبطاً.
‘إذا كان صحيحاً أن الهدف ألغي، وهو أمر يصعب الحكم عليه لأنني سمعت آراء مختلفة… لنفترض أن القرار صحيح… كنت أكثر إحباطاً لأن كل ركلة حرة وركلة ركنية حصلنا عليها، حتى لو نظرنا فقط إلى لاعب غلطة سراي، كان الحكم يمنح بالفعل ركلة حرة لغلطة سراي’.
وأشار إلى أن مدافعي الفريق التركي شدوا قميص فان دايك بقوة قبل أن تلمس الكرة ذراع كوناتيه.
‘إذا نظرت بعد ذلك إلى مدى شدهم لقميص فيرجيل قبل أن تلمس الكرة ذراع إيبو (إبراهيما كوناتيه)، فمن الآمن القول إننا لم نكن الوحيدين الذين تأثروا بالأجواء هنا اليوم’.
اعترف سلوت بأن فريقه كان غير دقيق في إنهاء الهجمات، بينما استغل الخصم فرصته الوحيدة بفعالية.
‘لم نتمكن من التسجيل، ومثل المرة السابقة، مع هجومهم الأول الذي أدى إلى ركلة ركنية، يجب أن ننصف الطريقة التي يلعبون بها عندما يحصلون على فرصة، وكأنها الفرصة الأخيرة في حياتهم’.
واعتبر أن هذا درس يجب على ليفربول تعلمه.
‘إنه بالتأكيد شيء يمكننا التعلم منه. نحن أحياناً نحصل على فرصنا ويبدو الأمر كما لو أننا نعتقد أننا سنحصل على 10 فرص أخرى’.
رغم صعوبة الموقف بعد الخسارة في إسطنبول للمرة الثانية بنفس النتيجة، يرى سلوت أن الأمل لا يزال موجوداً مع عودة الشوط الثاني إلى أنفيلد.
‘ما أعرفه هو أننا الآن في منتصف الوقت. لقد خسرنا هنا مرتين 1-0 والشيء الجيد أن المباراة القادمة لن تُلعب هنا، بل ستلعب في أنفيلد ومشجعونا يمكنهم خلق أجواء مماثلة’.
واختتم مدرب ليفربول تصريحاته بتفاؤل حذر، معتقداً أن الأمور ستكون أكثر توازناً في أرضه.
‘لا أعتقد أنه من الممكن أن تستمر العديد من الأمور في الذهاب ضدنا كما حدث في المباراتين الأخيرتين (ضد غلطة سراي). ستكون الأمور أكثر طبيعية في مباراة الذهاب. وأعتقد أيضاً أنه يمكننا تحسين أدائنا وأن ذلك، بمساعدة جماهيرنا، يجب أن يؤدي إلى مباراة جيدة الأسبوع المقبل’.
يستعد ليفربول الآن لاستضافة غلطة سراي يوم الأربعاء المقبل على ملعب أنفيلد، حيث سيحتاج إلى الفوز بأي نتيجة لقلب تأخر نتيجة الذهاب والتقدم إلى ربع النهائي.
