أشعل مايكل أوين الجدل حول آرسنال بعد خسارة نهائي كأس الرابطة أمام مانشستر سيتي، حين قال بوضوح: “أنا لا أقتنع بذلك” في إشارة إلى مزاعم تتويج فريق ميكيل أرتيتا بلقب الدوري الإنجليزي، وفق The Mirror. هذا الموقف وضع مشروع آرسنال تحت ضغط إضافي لأن التشكيك جاء مباشرة بعد مباراة نهائية كشفت هشاشة الفريق في لحظة حاسمة أمام منافس يملك خبرة الألقاب. ثم عاد أوين ليزيد التباين بقوله: “أعتقد أن ليفربول هو أفضل فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز، وليس آرسنال”، نتيجة لذلك تحولت المقارنة من مجرد رأي إعلامي إلى اختبار مباشر بين مرشحَين يملكان طموح الصدارة.
تكشف الأرقام في موسم 2025-2026 أن ليفربول يسجل 2.4 هدف في المباراة الواحدة خلال مبارياته الأخيرة، بينما يكتفي آرسنال بمتوسط 1.8 هدف فقط. هذا الفارق البالغ 0.6 هدف يفسر لماذا تبدو كفة ليفربول أثقل في سباق طويل من 38 جولة، لأن الكفاءة الهجومية المستقرة تحسم نقاطاً لا تُرى فقط في قمم الجدول. وبالمقارنة مع التركيز الجماهيري على مباراة نهائية واحدة، فإن هذا المؤشر التهديفي يرسم فجوة أعمق بين فريق آرني سلوت وفريق أرتيتا، ما أدى إلى تعزيز رواية أوين بشأن أفضلية ليفربول.
يزداد التعقيد التكتيكي في آرسنال إذا قرر أرتيتا استبعاد فيكتور جيوكيريس والدفع بجابرييل جيسوس ضمن تشكيل 4-3-3. وجود جيسوس يحول 4-3-3 من نسخة هجومية تعتمد على مهاجم عمق إلى 4-3-3 أكثر انضباطاً دفاعياً، لأن البرازيلي يضغط عالياً ويغلق المساحات خلف خط الوسط بصورة أسرع من جيوكيريس. نتيجة لذلك قد يكسب آرسنال توازناً أفضل أمام الفرق السريعة، لكنه قد يخسر جزءاً من الحسم داخل منطقة الجزاء مقارنة بمهاجم يفضل التمركز بين قلبي الدفاع.
في المقابل، يتصاعد الضغط على أرتيتا لمنح ماكس داومان دقائق أكبر بعد الإشادة الكبيرة من بول ميرسون الذي قال: “إنه في نفس فئة واين روني ومايكل أوين!”. هذا التقييم يكتسب وزناً إضافياً لأن اللاعبين الشباب في هذا السن سجلوا تاريخياً متوسط 0.25 هدف لكل دقيقة لعب في مراحل التطور الأولية، وهو رقم يفتح باب الرهان على تأثير هجومي مبكر. وبالربط مع متوسط آرسنال البالغ 1.8 هدف في المباراة، فإن إدخال داومان أو توسيع دوره قد يكون محاولة مباشرة لرفع الفعالية الهجومية وتقليص الفارق مع ليفربول قبل أن تتحول شكوك أوين إلى واقع ثابت.
